В своем триумфальном новогоднем обращении российский президент поблагодарил свою страну по итогам крайне успешного для российской власти 2016 года, в ходе которого кремлевский лидер сумел укрепить позиции России за рубежом и приобрести ряд влиятельных геополитических друзей.
«Мы работаем, работаем успешно, и у нас многое получается, — заявил Путин в своем передававшемуся по телевидению на всю страну поздравлении с Новым годом. — Хотел бы искренне поблагодарить вас за победы и достижения, за понимание и доверие, за настоящую, сердечную заботу о России».
Внутри своей страны Путин сейчас популярен, как никогда. За границей его имидж укрепляют ведущая роль, которую Россия играет в сирийском мирном процессе, усиление в странах западного альянса выступающих за дружбу с Москвой националистов и сложившиеся представления о том, что Кремль умеет влиять на выборы в других странах с помощью хакеров, интернет-троллей и политтехнологических механизмов.
Даже в период наивысшей мощи Советского Союза идея о том, что Москва может вмешаться в президентские выборы в США и попытаться изменить их исход, выглядела сюжетом для политической фантастики. Сейчас ЦРУ утверждает, что именно нечто подобное и произошло. На этом фоне возникает искушение взглянуть на список путинских побед за последние 12 месяцев и предположить, что Кремль не сможет остановить ничто.
Однако Россия — не Советский Союз, сейчас не холодная война, и Москва не стремится к мировому господству. Цели Путина сводятся к тому, чтобы уменьшить влияние США и гарантировать жизненно важные интересы России, а его возможности по-прежнему ограничены слабой экономикой и глобальным присутствием, несравнимым с американским.
Он не может действовать везде, где хочет, не может действовать в одиночку, и вдобавок многое по-прежнему зависит от того, будет ли с ним сотрудничать избранный президент Дональд Трамп, и от того, как далеко зайдет это сотрудничество.
Сейчас Трамп выглядит более дружественно настроенным к бывшему противнику Америки, чем большая часть вашингтонского политического истеблишмента, который он скоро должен возглавить. На эту дружественность, в частности, указывает его одобрительный отзыв в твиттере на путинскую реакцию на введенные администрацией Обамы санкции.
«Путин пытается диктовать миру новые правила — с небольшой помощью западных смутьянов, — отмечает старший научный сотрудник Московского центра Карнеги Андрей Колесников. — При этом экономически Россия остается слабой, а политически — хрупкой».
Действительно, Россия сейчас беднее, чем была три года назад, когда Путин бросил вызов Западу в ходе конфликта на Украине. Как пишет Moscow Times, валовой внутренний продукт России достиг пика в 2,2 триллиона долларов в 2013 году и с тех пор снизился до 1,3 триллиона, что меньше, чем у Италии, Бразилии и Канады. По данным Международного валютного фонда валовой внутренний продукт на душу населения в России ниже 9 000 долларов. Страна продолжает зависеть от экспорта природных ресурсов. Структурные реформы экономики и приватизация государственных предприятий затормозились.
Согласно статье, в которой интернет-издание gazeta.ru подводит итоги года, доля россиян, имеющих сбережения, снизилась с 72% в 2013 году до 27% в 2016 году. Впервые за семь лет россияне тратят на продовольствие больше половины доходов.
«У Путина Россия одна, а у многих россиян — другая, и они практически не пересекаются», — отмечает ведущий ток-шоу на радиостанции «Эхо Москвы» Алексей Гусаров.
Почему это важно?
Потому что Путин настолько сильно консолидировал власть, что в настоящий момент все серьезные решения в России принимаются только им.
«В России только один человек решает, что соответствует российским национальным интересам, а что не соответствует. Ни общество, ни институциональные факторы не играют в этом никакой заслуживающей внимания роли», — утверждает московский политолог Владимир Фролов.
По данным «Левада Центра» рейтинг Путина много месяцев подряд не опускается ниже 80%. Однако при этом лишь 53% россиян считают, что Россия движется в правильном направлении. Скорее всего, в 2018 году Путин будет переизбран — если, конечно, он решит баллотироваться, — однако пока непонятно, как нарастающие экономические трудности могут повлиять за это время на настроения избирателей.
Тем временем, корабль путинского государства продолжает плыть вперед, однако, как и в случае с тем дымящим российским маленьким авианосцем, который изменил баланс сил в Сирии, его успех во многом зависит от того, позволят ли ему другие страны добиться успеха.
Путин добивается успехов, потому что он вступает в борьбу с Соединенными Штатами, только когда на кону стоят жизненно важные интересы России — и только когда у России есть разумные шансы победить, считает Симон Сараджян, основатель и директор проекта Russia Matters гарвардского Бельферовского центра по науке и международным отношениям.
По мнению Сараджяна, ключевой вопрос заключается в том, готовы ли Соединенные Штаты в том или ином случае реагировать, используя всю свою мощь. На Украине ключевые американские интересы не стояли на кону, и администрация Обамы, в конечном итоге, решила, что в Сирии они тоже не затронуты, полагает политолог.
«Советские лидеры пытались противостоять Соединенным Штатам везде и всюду, — объясняет Сараджян. — Путин ставит перед собой ограниченные задачи, исходя из параметров своей страны — таких, как экономический потенциал, демография и прочие компоненты национальной мощи».
На своей ежегодной пресс-конференции, транслируемой по национальному телевидению, Путин, фактически, это подтвердил. Отвечая на призывы Трампа увеличить американский ядерный арсенал, он подчеркнул, что проводящаяся Россией модернизация направлена на противостояние агрессорам, а не на вступление в гонку вооружений, «которая нам не по карману».
Не так давно российские военные заговорили о восстановлении старых советских баз на Кубе и во Вьетнаме в дополнение к новому форпосту в Сирии, однако эта идея была быстро забыта.
Хотя Путин входит в 2017 год на пике мощи, под вопросом остается, что произойдет с позициями России, когда Трамп начнет управлять самой сильной страной в мире. Скорее всего, Москва продолжит попытки расширять свою сферу влияния в ущерб Соединенным Штатам, одновременно привлекая везде, где это будет возможно, — например, в области борьбы с терроризмом, — новую администрацию на свою сторону. При этом Путин вряд ли станет напрямую бросать вызов новому президенту США.
«По-моему, Москва считает, что Трамп способен ударить в ответ достаточно сильно, чтобы нанести России серьезный ущерб, и поэтому его лучше без необходимости не дразнить», — утверждает Фролов.
