Independent: как Запад сбрасывал со счетов, а затем переоценивал Владимира Путина

Это было десятилетие фальшивых новостей, судебного процесса Pussy Riot, покушения на убийство в Солсбери, российских солдат «на отдыхе в Донбассе» — и множества лжи,призванной отвлечь от виновности России в падении пассажирского самолета MH17.

В последнее десятилетие в России политика движется намного быстрее технологий.

Вернемся к 2010 году — это были сплошные улыбки, расстегнутые рубашки и синие джинсы, когда Белый Дом привез президента России на западное побережье, чтобы продемонстрировать «перезагрузку» в отношениях. Дмитрий Медведев — помните его?— присоединился к американским чиновникам в туре по офисам технологических гигантов Кремниевой долины. Он написал свой первый твит: «Привет всем! Я в Твиттере, и это мое первое сообщение!». Он посетил Google и Cisco. Он зашел поболтать со Стивом Джобсом.

После вручения восторженному Медведеву нового iPhone 4 Джобс предложил российскому президенту черпать «вдохновение» из Apple. Медведев, любивший думать о себе как о реформаторе, без сомнения, мечтал о подобных вещах. Но в России такие либеральные надежды устарели. Когда его попросили, Медведев отошел в сторону, уступив место возвратившемуся Владимиру Путину, и Кремль отклонил эволюционные обновления. Вместо этого он остановился, повернул вспять и стал действительно революционным игроком.

Ко времени визита Медведева в июне 2010 года семена неустойчивого для России десятилетия уже были посеяны. С одной стороны, почти наверняка к этому моменту уже все было улажено с намерением Путина вернуться на свой пост. Но с другой стороны, американцы тоже что-то скрывали.

Малоизвестное почетным российским гостям ФБР накрыло российское шпионское кольцо по всей территории США. Масштабы операции — 11 мужчин и женщин — были беспрецедентными для постсоветских времен. Агенты под прикрытием, ставшие источником вдохновения для сериала «Американцы», были пойманы за отправкой зашифрованных сообщений и сообщений, написанных невидимыми чернилами. Один даже пытался устроиться на работу в вашингтонский аналитический центр.

По словам Майкла Макфола, советника Барака Обамы по вопросам, связанным с Россией, и будущего посла США в Москве, эти разоблачения напугали Белый Дом. Они обнаружили поздно, и то только благодаря «кроту» в российских спецслужбах; как писал Макфол, операция могла нанести «реальный ущерб». Но вместо того, чтобы рисковать крупным скандалом и перезагрузкой, Обама ждал три дня, прежде чем санкционировать операции по аресту. После этого, чтобы спасти репутацию, он согласился обменять четырех человек, удерживаемых Россией по обвинению в шпионаже. Сделка была заключена в стиле Холодной войны на нейтральном асфальте в венском аэропорту.

Владимир Путин приветствовал своих шпионов как национальных героев, когда они приземлились в Москве. В телевизионных комментариях российских лидер фантазировал о четырех мужчинах, которых он отсылал назад. Предатели имеют тенденцию умирать страшной смертью, сказал он, "задыхаясь от копейки», которая их кормила. Одним из мужчин на борту самолета в Австрию был бывший офицер военной разведки, который был заключен в тюрьму после того, как он сдал имена более 100 российских агентов для МИ-6. Его звали Сергей Скрипаль.

Дуга от iPhone Медведева до скамейки в городском парке Солсбери, где в 2018 году российский двойной агент был обнаружен с пеной во рту, едва ли могла быть более драматичной. Использование военного нервно-паралитического отравляющего вещества в стране НАТО — более того, против «сдавшего» шпиона — подняло ставки. Это также шокировало многих внутри системы. «Они идиоты, если действительно сделали то, в чем их обвиняют» — сказал высокопоставленный кремлевский инсайдер. (Источник настаивал на анонимности в разговорах с The Independent)

Экстренные службы, ищущие источник нервно-паралитического отравляющего вещества, использованного в «дерзком» покушении на убийство российского двойного агента в Солсбери. (AFP через Getty)

Но, по словам Геннадия Гудкова, полковника КГБ в отставке, ставшего оппозиционным политиком, операция по убийству была отражением изменения стратегии, которое не могло произойти без одобрения Путина. «Когда я учился в академии внешней разведки в 1980-х годах, нам говорили, что террор за границей больше не является одобренным методом» — говорит он. «В 1970-х годах было несколько неудачных операций, и политические боссы решили, что это нехорошо для советской репутации. Но теперь он, безусловно, вернулся, и, очевидно, по приказу Путина».

Повышение роли военных и спецслужб в течение 2010-х годов отражало более широкий брежневский поворот в большинстве областей российской жизни. В апреле 2019 года мужчина был оштрафован на 365 фунтов стерлингов за то, что назвал президента «фантастическим *** (дураком)» во время первого чтения нового закона, запрещающего «выражать неуважение к правительственным символам в сети». К сожалению для Кремля, эта фраза стала широко распространенным мемом.

Государство усилило контроль над промышленностью: теперь 70 процентов, так или иначе, находятся в руках Кремля. Усилен контроль над СМИ: расширение доминирования от телевидения и таблоидов до практически всех влиятельных СМИ. Возможности инакомыслия и протеста были ограничены из-за неопределенно сформулированных законов, которые могут криминализовать все и ничего.

Кажется, следующий на очереди Интернет.

Время от времени общие репрессивные меры достигали комических размеров. В апреле 2019 года мужчина был оштрафован на 365 фунтов стерлингов за то, что назвал президента «фантастическим *** (дураком)» во время первого чтения нового закона, запрещающего «выражать неуважение к правительственным символам в сети». К сожалению для Кремля, эта фраза стала широко распространенным мемом.

«Каждый год при Путине оказался абсурднее предыдущего» — говорит Гудков. «Выборы, суды, аресты, убийства. И вот мы в 2019 году со своего рода облегченным сталинизмом, «сталинизмом-лайт». Нет никаких оснований полагать, что мы не движемся к полной версии».

Есть несколько способов объяснить, почему разрушительное десятилетие в России развивалось именно так. Для оппозиционных политиков, таких как Геннадий Гудков, авторитарный поворот был полностью обусловлен личностью Путина и тем, что они называют его паранойей и желанием удержать власть на всю жизнь. Гудков говорит, что надежды на демократическое будущее были разрушены «зависимостью» и «трусостью» Медведева. Американцы, настаивающие на неудавшейся перезагрузке, склонны соглашаться с этой точкой зрения. Все шло хорошо, пока Медведев был официальным визави, — писал посол Макфол в своих мемуарах. На президентском уровне была «большая связь», прогресс в области контроля над вооружениями и многое другое. Именно возвращение Путина на пост президента изменило все: «В хорошие дни Путин видел в США конкурента. В плохие дни Соединенные Штаты были его врагом».

Но другой взгляд на вещи мог бы рассматривать эволюцию Путина — главного разрушителя как реакцию на мир вокруг него. Это, безусловно, точка зрения тех, кто ближе к Кремлю. Например, один из инсайдеров, опрошенных для этой статьи, перечислил множество жалоб на западные «двойные стандарты», которые способствовали непримиримости босса. В начале своего пребывания у власти Путин думал, что он «партнер» в войне с террором, но позже убедился, что Запад никогда не был в этом заинтересован, сказал источник. Во время своей первой встречи с Биллом Клинтоном российский лидер даже предложил России присоединиться к НАТО. Затем, после 11 сентября, он согласился с тем, чтобы Вашингтон создал авиабазы в Кыргызстане для операции в Афганистане.

Россия не получила «ничего взамен» за такие побуждения, «только критику в отношении Чечни и поддержку наших врагов там». Было мало приятного, когда президент Обама позже начал называть Москву разочарованной «региональной силой».

Инсайдер продолжил: «Мы думали, что живем по правилам, но выяснили, что правил нет. Со временем мы поняли, что хорошие отношения с Западом подразумевают сдачу и превращение в спутник. Так что теперь у нас бой без правил. Но ни на минуту не забывайте, что не мы разрушили правила ».

Третий фактор — внутренняя политика. Ко времени возвращения Путина на политическую линию фронта в 2011 году новый уверенный в себе средний класс Москвы начал самоутверждаться. Они жестко отреагировали на смену Медведева и Путина. Опрос, проведенный в ноябре 2011 года, показал, что только 34 процента потенциальных избирателей намеревались проголосовать за Путина на предстоящих президентских выборах в марте. Очевидные фальсификации на парламентских выборах в декабре привели к тому, что десятки тысяч людей вышли на улицы в знак протеста в конце 2011 и 2012 годов. Массовые митинги, которые, по сути, были реакцией на откровенный цинизм властей, в свою очередь, вызвали две вещи: подавление протестующих, что распространилось на большинство областей российской жизни; и удвоение цинизма самого режима.

Цинизм — где идеи и идеализм заменяются обманом и личными интересами — был характерной чертой российской политики с 1980-х годов. По словам историка культуры Марка Липовецкого, он укоренился в «вездесущем цинизме» позднесоветского периода и в последовавшей за ним культуре «дикого Запада» российского капитализма, где «все средства хороши». Его наиболее очевидный сторонник, националистически настроенный политик Владимир Жириновский, продолжал информировать других мировых политиков и считается с некоторыми поправками прототипом Дональда Трампа.

Но важно понимать, что Жириновский до недавнего времени оставался на политической окраине России. Действительно, в течение 2000-х Кремль намеревался поддерживать видимость все более авторитарной системе. Владислав Сурков, главный идеолог режима, продвигал концепции «управляемой», а затем и «суверенной» демократии как способ сгладить острые углы.

Обломки пассажирского самолета MH17, по сообщениям, были сбиты воюющими группировками в Украине (Getty)

С изменениями 2010-х, однако, фрик-шоу стало центром внимания, и циничные манипуляции стали новым мейнстримом. Если раньше Кремль пытался заигрывать с теневой политикой, то теперь черное стало белым. Это было десятилетие поддельных новостей; судебный процесс над Pussy Riot; Russia Today; «зеленые человечки» в Крыму; русские солдаты «на отдыхе на Донбассе»; и множество лжи, призванной отвлечь внимание от виновности России в падении пассажирского самолета MH17.

«Все это становится ложью с улыбкой» — говорит Марк Липовецкий. «Нет, эти солдаты в Крыму не российские военные. Нет, они сделали свою собственную форму. Нет, они купили их в военторге. Но затем, да, шесть месяцев спустя президент говорит, что «все это время это был на самом деле я».

Ранее в этом году, теперь в значительной мере отстраненный Сурков кратко охарактеризовал новую реальность для статьи в «Независимой газете». Кремлевский помощник написал, что путинское государство может быть полицейским государством, но это более высокий тип порядка. Оно не было таким глубинным государством, как Соединенные Штаты.

Вместо этого проникновение службы безопасности было «прозрачным», честным и доступным для всех. У России была «глубинная нация». Это был политический эквивалент Центра Помпиду: трубы, которые вы видите снаружи, — это то, что вы на самом деле получаете.

Такой цинизм — это кровь, которая сейчас течет по венам российского правительства, говорит Константин Калачев, периодически выступающий в качестве советника Кремля, бывший член правления правящей партии «Единая Россия».

«Кремлевская культура — это проектирование, а не принятие на веру того, что вы говорите», — говорит он. «Лгать совершенно нормально, если это означает попадание в цель. Таким образом, страна превратилась в Диснейленд ради одного человека — президента».

Всего через четыре года четвертый срок полномочий Владимира Путина истечёт, и, согласно конституции, он должен покинуть свой пост. На данном этапе, кажется, мало шансов, что он откажется от власти. На своей декабрьской пресс-конференции в конце года он, казалось, предложил подумать о перевороте российских силовых структур, чтобы дать парламенту больше полномочий. Но, скорее всего, он не решил, каким будет его следующий ход; те, кто его знает, говорят, что он склонен откладывать принятие ключевых решений до последней минуты. Те же люди предположили, что еще один фактический переход с Медведевым остается наиболее вероятным сценарием его пребывания.

В иллюзорном мире, полном обмана и подозрений, Медведев, по их словам, единственная константа Путина; коллега, который никогда не подводил его. «Все еще существует беспокойство, учитывая силы, которые были высвобождены перестановкой в прошлый раз, но это остается самым простым решением», — говорит Калачев.

С другой стороны, циничная, не имеющая ценностей система Путина, похоже, гораздо менее подготовлена ​​к переходу. Уже есть несколько предупреждающих знаков. Прокремлевские кандидаты были отвергнуты на избирательных участках. Впервые после перестройки опросы общественного мнения показывают стремление преодолеть стабильность. Столичная молодежь страны неспокойна.

Протесты этого лета в Москве, разразившиеся после неумелого участия в местных выборах, казалось, продемонстрировали пределы манипуляционных технологий Кремля. Жесткий ответ лишь послужил возникновению идеалистических новых лидеров, которые призывали к самопожертвованию и упрекали бесполезное мировоззрение Кремля.

«Цинизм — это самоограниченная система», — говорит Липовецкий. «С одной стороны, это вызывает больше цинизма. Но с другой стороны, как мы видим здесь, это порождает идеализм ».

В то время как Россия приближается к следующему десятилетию, появляется небольшая вероятность появления пушистого кролика, прозападного президента на месте Путина.

Но то, как система, которую он построил, договорится со следующим поколением и его требованиям к другому типу политики, будет определять, есть ли у нее шанс выжить в долгосрочной перспективе.