В 2018 году официально прекратятся полномочия действующего президента Российской Федерации Владимира Владимировича Путина. В связи с этим, несмотря на отдалённость данного события во времени, следующие президентские выборы являются одной из наиболее обсуждаемых тем в политической жизни страны. При этом, стоит отметить, лишь относительно небольшая группа экспертов считает, что 2018 год станет поворотным в истории России, однако даже эта категория «скептиков» не может с полной уверенностью сказать, кто же станет следующим президентом.
Среди наиболее успешных кандидатур выделяют, как правило, Дмитрия Медведева, Владимира Жириновского, Дмитрия Рогозина, Сергея Миронова и Михаила Прохорова. Тем не менее, как отмечают аналитики, их рейтинги, в сравнении с действующим президентом, несравненно малы. Однако в этом нет ничего удивительно, так как уже сейчас, согласно данным опроса «Левада-центра», видеть Владимира Путина на высшем государственном посту после выборов 2018 года хотели бы около 65% россиян. Другого человека в президентском кресле хотели бы видеть 22% опрошенных, а 13% респондентов затруднились дать ответ. Согласно же результатам опроса, проведённого ВЦИОМ, кандидатуру Путина готовы поддержать более 70 процентов россиян, в то время как другого человека в качестве главы государства хотели бы видеть лишь 15% респондентов, а 11% участников опроса с выбором не определились.
Тем не менее, кто будет следующим президентом, во многом зависит от положения страны на мировой арене. Уже сейчас многие говорят о том, что Россия не просто вышла на мировую арену, она громко и чётко заявила о собственных интересах, и это, само собой разумеется, не нравится её геополитическим противникам. Как сейчас принято говорить: «Весь мир думал, что Россия стоит на коленях, а она просто наклонилась берцы зашнуровать». Россия сказала своё слово по поводу Крыма и украинского конфликта, впечатлила весь мир своими Вооруженными Силами, внесла беспрецедентный вклад в урегулирование конфликта в Сирии, и это лишь то, о чём чаще всего говорит мировая общественность.
Очевидно, среди населения страны найдётся немало тех, кто не разделяет политику Путина, в частности, позицию касательно присоединения Крыма и конфликта на Украине, приведшую к реакции Запада в виде санкций. Однако преимущественное большинство экспертов уверены, что Путин поступил правильно, так как руководствовался геополитическими интересами России. Собственно, сам Владимир Владимирович в декабре 2014 года предупреждал, что впереди трудности, на их решение потребуется «максимум два года». Формально, цифра может быть немного занижена, однако к будущим выборам ситуация заметным образом изменится в лучшую сторону, экономика начнет расти. И если уж рейтинг Путина высок в тяжёлые для страны времена, то каким он станет, когда ситуация в стране наладится?
Сам же Владимир Владимирович на вопрос о том, будет ли он баллотироваться в президенты в 2018 году, ответил: "Мне кажется, об этом рано говорить. Я в таких ситуациях говорю одно и то же и хочу это повторить еще раз: нам сейчас нужно думать не о том, где и как мы будем работать в будущем, нужно думать о том, как оправдать доверие людей сегодня, как добиться тех целей, которые мы перед собой ставим, тех обещаний, которые мы сделали. В зависимости от того, как будет складываться ситуация и как будет идти работа, будут приняты соответствующие решения".